Guías sobre la presión arterial
Guías claras sobre la presión arterial: cómo leer tus cifras, qué significan la sistólica y la diastólica, y cómo medirte bien en casa.
Tabla de presión arterial: rangos normal, elevada, alta y crisis
Según la guía AHA/ACC, la presión arterial normal es menor de 120/80 mmHg; la elevada, de 120–129 de sistólica con diastólica menor de 80; la hipertensión en etapa 1, de 130–139 de sistólica o 80–89 de diastólica, y la etapa 2, de 140/90 o más. Una lectura por encima de 180/120 es grave, y si viene con síntomas como dolor en el pecho o dificultad para hablar, llama a emergencias.
Presión arterial normal por edad: cómo cambian los números con los años
Las guías actuales no suben el “normal” con la edad: la AHA/ACC considera normal una presión menor de 120/80 en cualquier adulto y fija una meta de tratamiento menor de 130/80 para la mayoría, incluidos los adultos mayores. Lo que aumenta con la edad es la lectura promedio. En datos de encuestas de EE. UU. de 2021–2023, el 23,4% de los adultos de 18 a 39 años tenía hipertensión, frente al 52,5% entre los 40 y 59 y el 71,6% a partir de los 60.
Cómo entender tu lectura de presión arterial: sistólica, diastólica y pulso
Una lectura como “120/80, pulso 72” significa una presión sistólica de 120 mmHg (mientras el corazón late), una presión diastólica de 80 mmHg (entre latidos) y una frecuencia cardíaca de 72 latidos por minuto. Según la guía AHA/ACC, la presión arterial normal es menor de 120/80, y la AHA considera normal un pulso en reposo de 60–100.
¿Qué es la presión arterial sistólica?
La presión arterial sistólica es el número de arriba en una lectura: la presión en tus arterias cuando el corazón se contrae. Según la guía AHA/ACC, menos de 120 mmHg es normal; 120–129, elevada; 130–139, hipertensión en etapa 1, y 140 o más, etapa 2. Más de 180 es grave, y si hay síntomas como dolor en el pecho o dificultad para hablar, llama a emergencias.
¿Qué es la presión arterial diastólica?
La presión arterial diastólica es el número de abajo en una lectura: la presión en tus arterias mientras el corazón descansa entre latidos. Según la guía AHA/ACC, menos de 80 mmHg es normal (si la sistólica también es menor de 120), 80–89 es hipertensión en etapa 1 y 90 o más es etapa 2. Más de 120 es grave, y si hay síntomas como dolor en el pecho o dificultad para hablar, llama a emergencias.
Qué es la presión de pulso y por qué importa
La presión de pulso es tu número sistólico menos tu número diastólico. Para 120/80 es 40 mmHg, más o menos el promedio de un adulto en reposo. Si la diferencia suele ser de 60 mmHg o más, conviene comentarlo con tu médico, porque se asocia a arterias más rígidas, sobre todo en adultos mayores.
¿Qué es la presión arterial media (PAM)?
La presión arterial media (PAM) es la presión promedio en tus arterias durante un latido. Una estimación habitual es la diastólica más un tercio de la diferencia entre sistólica y diastólica, así que 120/80 da unos 93 mmHg. Los médicos suelen considerar normal 70–100 mmHg, y una PAM por debajo de unos 60–65 mmHg puede significar que los órganos no reciben suficiente sangre.
Cómo medir la presión arterial en casa con precisión
Siéntate tranquilo 5 minutos con la espalda apoyada, los pies en el suelo y el brazo apoyado a la altura del corazón, con el brazalete sobre la piel. Evita la cafeína, el ejercicio, fumar y comer durante los 30 minutos previos, vacía la vejiga, no hables y toma 2 lecturas con 1–2 minutos de diferencia. Descuidos pequeños como la vejiga llena o hablar pueden sumar unos 10 mmHg cada uno.
Registro de presión arterial gratis: PDF para imprimir o registro digital
Un registro de presión arterial útil anota la fecha, la hora, la sistólica, la diastólica y el pulso de cada lectura, más una nota breve sobre cualquier cosa fuera de lo normal. Apunta a 2 lecturas cada vez, por la mañana y por la noche, con un horario acordado con tu médico. El papel funciona si eres constante; una app puede calcular los promedios por ti y exportar un informe PDF.
Mejor hora para tomar la medicación de la presión: ¿mañana o noche?
Para la mayoría de las personas, no parece importar si las pastillas para la presión se toman por la mañana o por la noche. El ensayo TIME (21.104 adultos del Reino Unido, Lancet 2022) y el ensayo BedMed (3.357 adultos de Canadá, JAMA 2025) no encontraron diferencias en infartos, ACV ni muertes. Tómalas a una hora fija que puedas recordar, y habla con tu médico antes de cambiarla.
Calculadora del promedio de presión arterial en casa (método NICE de 7 días)
Toma 2 lecturas con un minuto de diferencia, por la mañana y por la noche, durante al menos 4 días e idealmente 7. Deja fuera el primer día y promedia el resto, la sistólica y la diastólica por separado. NICE y la guía ESC de 2024 consideran hipertensión un promedio en casa de 135/85 o más.
¿Por qué la presión arterial es más alta por la mañana?
La presión arterial empieza a subir en las horas antes de despertarte, así que las lecturas de la mañana suelen salir más altas que las de la noche. Esa subida es normal. Si las lecturas de la mañana en casa se mantienen en 135/85 o más, pueden indicar que la medicación pierde efecto, apnea del sueño o una presión arterial mal controlada; coméntalo con tu médico.
¿Puede el iPhone o el Apple Watch medir la presión arterial?
No. El iPhone no tiene forma de medir la presión arterial: la propia app Salud de Apple te pide tomar las lecturas con un tensiómetro y registrarlas. El Apple Watch puede enviar notificaciones de hipertensión a partir de datos del corazón, pero no muestra una cifra de presión, y tras una notificación te pide medirte con un tensiómetro durante 7 días.